２０２４年６月２６日（水）、世界遺産「平等院」（京都府宇治市宇治蓮華１１６）で、「平等院」独自の貴重な品種「平等院蓮（びょうどういんばす）」を鑑賞してきました！
１９９９年に阿字池で行われた発掘調査で江戸時代の地層から１粒の種が出土し、それを発芽させたという「平等院蓮」。
古代蓮に由来する白蓮華はこちらの「平等院蓮」のみだそうですよ！
つぼみの状態では、花びらの先端がうっすら紅色。
そして開花後は、純白に変化！
これは「平等院蓮」の大きな特徴だそうです。
透き通るような薄い花弁はなんとも美しい！
顔を近づけると爽やかな香りも！
初夏に感じる一服の涼…
しみじみとした幸せに包まれます。
そして、「平等院」ならではのお話が！
鳳凰堂に安置されている、本尊阿弥陀如来坐像。
なんとその背後の仏後壁（国宝／平安時代）にも、「平等院蓮」を思わせる蓮が描かれているそうなんです！
「時代を越えて昔の人々も、同じような蓮を同じように眺めていたのかな？」
「美しいと思う心は、今も昔も変わらないのかも？」
そんな風に想像を膨らませると、まるでタイムスリップしたかのような気分に包まれます。
そんな「平等院」には、この日も国内外から観光客の方々が来られていました。
台湾から来られた方も、「平等院蓮」と鳳凰堂をご覧になって「これはJapanならではの美しさだね」と絶賛されていましたよ！（日本人として嬉しい！）
そして「平等院」には、「平等院蓮」の他にもたくさんの美しい蓮鉢が（※）！
※「平等院蓮」を含め、約１５種類・約５５鉢の蓮が展示（期間中総数）
さらに池には美しい睡蓮も浮かんでいましたよ！
今年の蓮の開花状況は、昨年よりも少し遅いそうです。
そして「現在～７月中旬頃までが一番美しい状態を楽しめる」とのこと！
蓮の花は朝に咲くので、ぜひ午前中に訪れてみては如何でしょうか？
